世界真奇妙
动物的特殊“装备”
一些动物为了更好地生存,在漫长进化过程中,通过适应复杂环境条件,在身体的某些部位形成了性能优越的特殊装备,使得它们在猎食和防身时,显得能力非凡。相比之下,人类制造的器具,在灵敏性、精确性和节能性等方面,都与之相差甚远。
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燕子的“导航器”
燕子在一年一度的南迁北归过程中,无论路途多么遥远,都不会迷路。原来,燕子血液中含有大量铁成分,受地磁作用发生磁化,形成无数微型磁针,如同飞机或轮船的定向罗盘那样,始终指向北极,为燕子导航。在一定气温下,燕子血液中的微型磁针指向与飞行方向的夹角不同,会使其体内产生不同反应。
温暖的春季,当燕子沿微型磁针指向迁飞时,体内会有一种特定感觉,它凭着这种感觉,会本能地认为飞行路线正确;如果航向偏离微型磁针指向,则是不正常的感觉,燕子便意识到飞行路线有误,就及时调整航向,找回正常的感觉,以此确保北迁。
同样的道理,凉爽的深秋,燕子以微型磁针反向迁飞,会产生另外一种特定感觉,并以这种感觉确定航向,从而确保南迁顺利。
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长颈鹿的“调压阀”
长颈鹿长着超长的脖子,当它完全抬起头时,个头约有三个人高;而脑部与心脏的高度差在两米左右。这样一来,它在频繁低头和抬头时,大脑在忽高忽低的血压猛烈冲击下,难免发生意外。
为确保大脑安全,长颈鹿脑下方血管中,有一个血流调节阀门,进出脑部的血液经过这个阀门时,血压受到调节,变得相对平稳。当长颈鹿低头饮水时,阀门自动关小,防止大脑承受过高血压,以免发生脑溢血;当它昂首采食树叶时,阀门自动开大,以保证血液足量送到大脑,避免大脑瞬间缺氧而头晕目眩,以至栽倒在地。
另外,从静脉血管流出大脑的血液通过这个阀门,对从动脉血管流入大脑的血液,会产生一定“虹吸”作用,以减轻心脏供血时承受的负荷,从而减少心肌劳损发生的可能。
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独角鲸的“多用剑”
生活在北冰洋附近海域的独角鲸,头上长着一只像剑一样的角。说是角,其实是生在上颌的一枚长牙,长达3米,表面分布着螺旋形槽纹,近看就像钻头一样。人们初步推断,这种长牙具有多种功能:既可作为战斗的武器,用来自卫;又是掠食工具,用于刺穿猎物的身体;还可以用来凿穿水面较薄的冰层,便于将头伸出水面呼吸。
而且,这种特殊的牙型与整个身体构成流线形,使其在水中游得更快。据说,一些小鱼看到这种奇特的角,会游过来好奇地围观,最终沦为独角鲸的美食。
有科学家认为,独角鲸在快速运动时,身体产生的多余热量,会通过长牙散发出去;同时,长牙还能感知从附近传来的声波信号,用于探测周围动静和猎物的方位。可以说,独角鲸的长牙,是一把用途广泛的“长剑”。
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灰熊的“生物钟”
灰熊虽有冬眠习性,但并非身体感到天冷就进洞冬眠,而是由体内的“生物钟”准时把握冬眠时机。美国黄石公园的专家,通过长时间跟踪观察灰熊,证实了上述说法。有一年秋末,北风呼啸,眼看暴风雨就要来临,人们以为灰熊该进洞了。然而,它们照样在林间来回游走觅食,显然,冬眠时间还没有真正到来。
果然,过了几天,天气又转暖了。灰熊的“生物钟”,其实是其体内的某些感觉细胞,这些细胞对季节变换时的气温、气压和光照强弱等气候特征十分敏感,从而准确分辨天气反常变冷与冬天真正到来。
初冬,灰熊“生物钟”第一次敲响,于是,它们开始懒洋洋地打着哈欠,寻找冬眠场所。一段时间后,生物钟第二次敲响,它们在山林中漫步,准备进洞。不久,生物钟最后一次敲响,它们便钻进洞穴,用沉睡度过严酷的寒冬。
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蜘蛛的“制丝厂”
如果将一根三两多重的蛛丝拉着绕地球一圈,尽管细得肉眼都看不见,但却不会断。蛛丝不但抗拉性很强,而且弹性和强度极高。用其做成防弹衣,高速飞行的子弹打在上面,不但穿不透,而且还会反弹回去。
此外,蛛丝还耐热耐冷,抗腐蚀性强,一般情况下很难摧毁。那么,性能如此优良的东西,蜘蛛是如何制作的呢?蜘蛛咬住虫子,将毒液注入,等对方躯体溶化后,再吸食到体内消化,转化成以甘氨酸、丙氨酸和丝氨酸为主的蛋白质成分。
蜘蛛吐丝时,将这种成分的黏液排向体外,与空气结合,形成由蛋白质分子链构成的蛛丝。其中不规则的蛋白质分子链,使蛛丝具有良好的弹性;规则的蛋白质分子链,又使蛛丝具有很高的强度。蜘蛛便用这种丝织成牢不可破的捕虫网。
(文章来源:奥秘公众号)