人为什么不冬眠
进入秋天,天气倏地转凉了。温度降低,很多人开始时常犯困,但我们仍要打起精神来学习。可是一些“冷血动物”就舒服啦!它们开始进入漫长的冬眠期。睡鼠钻到地下蜷起来,蝙蝠撤退到阁楼或者洞穴中,刺猬蹲坐在自己的巢中,大黄蜂也钻进地洞里,熊也回到了它们的洞穴里……
大自然中的很多动物都会冬眠,空中飞的,地上爬的,水里游的。仿佛大家约定好了,在冬天里,好好睡上一觉。小米在想,这样的好事为啥摊不到人类的头上呢?放假的时候,小米时常躺在床上睡个天昏地暗,但似乎没有办法一直睡,这似乎有点不太公平,人类的技能值又低了点!
动物为啥冬眠
如果冬眠是动物界的常用技能的话,为什么人类不能冬眠?那这些动物为什么能够冬眠呢?
动物冬眠的一个最明显的原因就是天气寒冷。动物冬眠其实是一个节能的过程,它们的身体机能减慢,呼吸、体温、新陈代谢和心率都会下降。恶劣的环境、少得可怜的食物,让它们不得不睡过一整个冬天。许多动物夏天都会增胖,为冬眠储备足够的脂肪,一直到它们醒来。
冬眠在北半球非常常见,而南半球的大部分土地,因为靠近赤道的关系,冬天是非常温暖的。不过,这并不是一个不能违背的准则。有些生活在温暖区域的物种也会冬眠,比如马达加斯加的侏儒狐猴群以及安哥拉、津巴布韦和其他非洲国家的南部非洲刺猬等等。
另外,冬眠并不仅仅发生在寒冷的月份。一项针对睡鼠的研究发现,它们会在寒冬过去之后继续冬眠。有些动物会在地下冬眠长达11.4个月,这是科学家在野外观察过的最长的冬眠期。
无论哪个原因更重要,冬眠似乎改变了动物的生活方式。另外,捕食者为了生存下去,不得不寻找替代的猎物,这意味着冬眠影响了整个生态系统的工作。
人类的冬眠技能缺失
最重要的一点是,我们人类似乎已经失去了一些关键性的能力。比如,我们的心脏在太冷的情况下是无法正常工作的。
人类的心脏会对钙产生收缩反应,如果钙太多的话,最终结果就是心脏骤停。在一定的温度下,人的心脏不能去除多余的钙,因此,当温度在28摄氏度以下的时候,人类的心脏就会停止工作。
相比之下,冬眠动物的心脏即使在1摄氏度的环境下也能继续跳动,因为它们的心脏能去除多余的钙,这是人类做不到的。那么,人类为什么没有可以去除钙的心脏呢?我们的生活方式可能是一个关键因素。
我们生活的地区的天气和食物供应决定了我们不需要通过冬眠来躲避恶劣的条件。而同样重要的一点是,人类是顶级的捕食者,可以对付比自己大得多的猎物,我们也没有通过冬眠来躲避天敌的需求。
另外,我们的体积有点大,冬眠的动物体形通常都很小,平均体重在70克左右。当然,这个规则也有例外,熊就是最明显的例子,不过,它们不像其他动物一样进入深度冬眠,其体温下降的幅度也不大,因为它们需要很多能量来维持身体的体温。
需要提到的是,冬眠带来的并非全部都是益处,研究团队还给我们列出了冬眠的一些缺点。比如,动物在冬眠时,其免疫系统是不工作的,因此会有被感染的风险。此外,2001年的一项研究显示,冬眠似乎也会影响动物的记忆,经过迷宫训练的睡鼠在冬眠之后完全忘了它们曾经学到过什么。
小米的话:
其实,冬眠季节会很漫长,人类还有很多重要的事情要做。虽然能够饱饱地睡上一觉的确是人生一大美事,但是浪费了人类有限的时间呀!