古人说
咬文嚼字
    过年咯，猜灯谜咯！嘟嘟龙随手挑了一盏灯，只见上面写道：“啃书。”这可乐坏了他，因为谜底就是他刚学的这个成语嘛！啃书，之后的动作当然就是要咬文嚼字，不然怎么下咽。现在大家了解的咬文嚼字，是指认真地推敲每一个字。可这个词最初却是贬义词，多指死抠字眼而不注重精神实质和物质本质。
    明代《司马相如题桥记》一书中写道：“如今那街市上常人，粗读几句书，咬文嚼字，人叫他做半瓶醋。”“咬文嚼字”用来形容卖弄才学，也和现在的认真推敲之义相差甚远。