古人说
明哲保身
    明哲保身，出自《诗·大雅·烝民》，在这里面，它是十足的褒义词，明智的人善于保全自己。现指因怕连累自己而回避原则斗争的处世态度，含贬义。
    西周国王周宣王在位期间，朝廷有两位大臣，一位叫尹吉甫，一位叫仲山甫，他们辅佐周宣王，立下汗马功劳。仲山甫很有见识，敢于直谏，受到大家的敬重。尹吉甫曾写了一首诗送给仲山甫，这首诗就是《诗经·大雅》里的《烝民》，它一共有八章，其中第四章有两句写道：“既明且哲，以保其身。”它是赞美仲山甫优秀的品德和才能的。